あるキリスト者のつぶやき

ところでユダヤ人たちは、なるべく他国人に福音を伝えないように気をつけていたらしい。しかし彼らがどんなに注意深くしていたも、やはり彼らの話を耳に挟んだ人々もいたようだ。キプロスやクレネの人々や、アンテオケのギリシヤ人たちは、ユダヤ人たちの話を聞いてどうしたか。なんと彼らが信仰を持つようになったのだ。もっとも彼らがユダヤ人の話していることを理解できたかというと、それは分からない。しかし神の御手が彼らと共にあったと書かれているから、神ご自身が何らかの方法で彼らを導いたのかもしれない。考えてみれば、ユダヤ人たちが彼らに直接キリストの話を語って聞かせたのでなければ、彼らが詳しくキリストのなされたことについて知るすべはなかったであろう。となると、やはり神ご自身が何らかの方法で彼らに、キリストがどのような方であり、何をなさったのかということを人々に示されたのだろう。それがどのような方法であったのかは、残念ながらルカは何も書いていない。正直、そこのところをもっと知りたくてしようがないテオピロであったが、ここは諦めるしかなかっただろう。もっとも、どのようにして神が彼らを導かれたのかということよりも、ここで大切なことは神が異邦人をも導かれたという事実であろうと、テオピロは考えていた。

すなわちユダヤ人自身は異邦人を部外者のように扱ってきたが、神は彼らのことをご自身の民と同じように扱われたということである。それを考えると、まさしくペテロが言ったように、神は分け隔てをなさらないお方であるということが、テオピロにもよく分かった。異邦人のうちわずかな者がなったということではなく、大勢の人々が神を信じるようになったというからには、神のなさることは半端ではない。
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ペテロはその後もしばらくの間、ヨッパに滞在していた。

ところで、ルカは話題を少し変えて、ここではローマの軍人について書いていた。その人はコルネリオという名で、百人隊の隊長であった。彼はユダヤ人たちに対して親切であった。そればかりか、彼や彼の家族は信心深い人たちであり、神に祈ることを欠かさなかったという。
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キリストと出会い人生が百八十度変わってしまったサウロは、キリストを迫害する者からキリストを伝える者となった。その様子を見ていた人々は驚いたそうだ。正直なところ、テオピロも驚いた。その一方で、もしかしたら何かの拍子に元に戻ってしまうことはないのだろうかとも不安にも思った。信仰を持ったからといって、過去の生き方を忘れ去ってしまうわけでもあるまい。テオピロもキリストを信じる前の自分や生活を思い出すこともあるし、ふとしたことでかつての信仰心の無い自分に戻ってしまいそうな気にもなってしまう。信仰とは本来固いものであるのかもしれないが、信仰の土台でもある神からちょっとでも目を離そうものなら、実に揺るぎやすいものでもある。

そのようなことを考えると、キリストその人、また彼の教えと復活を信じる人々を敵視していたサウロがいつまで信仰を持ち続けることができるであろうかと疑ってしまうのである。
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